勇敢发声救了我的命

我爸爸是一个 退休 我是心脏病专家，所以我总是想当然地认为，如果我的健康出现了严重问题，我就不会任其拖延。

这就是为什么我从来没有想过，和朋友出去玩一晚后，睾丸突然感到剧烈疼痛，这是需要紧急医疗救治的危机。我当时只有 28 岁——我认为对于睾丸癌来说太年轻了。

但疼痛却越来越严重。最后我把这件事告诉我的朋友摩根，一位霍奇金淋巴瘤幸存者。

“伙计，帮我个忙，去看医生吧。为了我，就这么做吧，”他说。

美国预防服务工作组目前不建议定期筛查睾丸癌。*如果我没有听我朋友的话，我可能就活不下来了。

我约见了我的初级保健医生，他有点担心。第二天早上他让我去做了超声波检查。结果发现我得了癌症，必须迅速接受手术（睾丸切除术）切除肿瘤，结果发现是非精原瘤睾丸癌。我还了解到，睾丸癌虽然罕见，但却是年轻男性中最常见的癌症类型之一，在 20-39 岁人群中发病率最高。

这张照片是在 2006 年 4 月化疗期间拍摄的。

然后，我的肿瘤医生建议我做腹膜后淋巴结清扫术 (RPLND)，这是一种检查癌症是否已经扩散到附近淋巴结的手术，因为存在转移到身体其他部位（如肺部和大脑）的风险。我的肿瘤医生说，如果不做 RPLND，我的复发风险将达到 40%。

我勉强选择了 RPLND，但这是正确选择——30 个淋巴结中有 7 个是癌性的。我继续接受化疗，尽管化疗成功了，但我的抗癌之旅还没有结束。

我曾因 RPLND 引起的肠道并发症住院五次，最终于 2015 年接受了手术以去除粘连（疤痕状组织），此外还因化疗期间使用的类固醇对双侧髋关节产生的副作用而接受了另一次干预。这些手术很有帮助，但我仍然很痛苦，不能再打网球了，这是我热爱的爱好。最终，我需要进行髋关节置换手术，而且我腹部有几处疤痕，我花了一段时间才接受这些疤痕，并且不再感到难为情。

尽管自 2006 年以来我一直没有患癌症，但我的心理健康却因压力而受到影响。我觉得一旦我得到“完全康复”的诊断，我就会被吐到街上。没有人为我做好心理准备，让我知道治疗后身体经常出现问题会有多难受。不幸的是，我以错误的方式处理这些情绪，有时酗酒。

为了庆祝摆脱癌症 10 周年，我在癌症痊愈纪念日穿了这套白色西装！这也是我结婚时穿的那套西装。

最终，我找到了一个同侪支持小组，扭转了局面。我戒酒，直面我所经历的创伤带来的痛苦。我意识到喝酒——这也与增加患癌症的风险有关——浪费了我得到的第二次机会。

自从我“完全康复”癌症以来已经过去了近 20 年，但在检测和治疗睾丸癌方面却几乎没有取得任何进展。因此，我帮助各种癌症组织筹集了近 $50,000 美元。我想看到改变！我特别热衷于预防和生存并致力于创办自己的非营利组织 减轻其他经历过与我类似情况的人的恐惧和痛苦。

我最近y 辞职我辞去了高风险的公司工作，开始担任公立学校的顾问，这让我的生活充满了更多乐趣。我知道生活中没有什么是确定的。我现在也知道，最好利用我们在地球上的时间去帮助别人——当你最好的朋友告诉你去检查疼痛时，马上去做！

*尽管 USPSTF 没有在其建议中包括睾丸癌筛查，但预防癌症基金会鼓励患有睾丸的个人要求其医疗保健提供者将睾丸检查作为常规体检的一部分，并与他们讨论睾丸自我检查。