‘Do I really need this?’ How a recommended colonoscopy changed Craig’s life

如果有人告诉我飓风和全球疫情会阻碍我去做结肠镜检查，我不会相信他们。从初中时发现自己乳糖不耐症，到 30 多岁时从饮食中剔除麸质和其他食物，多年来我一直在关注胃肠道问题。我的医生建议我去做结肠镜检查，但我把我的症状归咎于胃病。我从来没有想过这可能是癌症。

我第一次安排结肠镜检查时，只有 40 岁，当时我在想：“我真的需要做这个吗？”但在我准备期间，一场飓风正朝我们家北卡罗来纳州罗利袭来。各种检查都被取消了，所以我停止了准备，直到几年后疫情限制解除，我的医生退休，我才开始做结肠镜检查，然后才在常规体检前找一个新的医生。

在手术过程中，我切除了几个息肉，其中最大的一个息肉已经变色，根据我的胃肠病医生的说法，它看起来是癌性的——它有我结肠宽度的三分之一——需要做结肠切除手术（而且要快）。一周后，我的医生证实了我和我的家人被告知要做好准备的事情：结直肠癌的诊断。

显然，如果我再等一段时间才做结肠镜检查，我的预后可能会更糟。尽管耽误了两年，但他们还是很早就发现了我的癌症——想象一下，如果我继续忽视症状，等到 45 岁会怎么样？（美国癌症协会建议 45 岁开始筛查结肠直肠癌。） 美国预防服务工作组.)

虽然你个人可能会被诊断出患有癌症，但这对你来说意义重大。我的癌症诊断影响了我整个家庭，这对我很重要埃雷 这对你的直系亲属和你的照顾者来说都是一个支持性的讨论。我永远不会忘记我的外科医生问我是否有兄弟姐妹。我 answered yes, to which he replied, “You need to call your siblings, your family history has now changed.” You think of family history as what your parents tell you about themselves or your grandparents. I never thought I’d be “the changer of the history.”

结肠切除手术后，确诊癌症已扩散至附近淋巴结——这不是我们想要的诊断结果。已经是 IIIB 期了。开始化疗后，我争论了好几个星期是否要在社交媒体上发帖与他人分享我的诊断结果，不是为了博取同情，而是为了提高一级认识。分享后的几天内，至少有十几个人给我发信息，说我的故事鼓励他们安排一直推迟的结肠镜检查。结肠镜检查可以帮助您了解很多有关身体的信息。尽管进行了血液检查和 CT 扫描，但最终，唯一能发现癌症的只有结肠镜检查。如果我一直拖延，我可能永远不会知道我的诊断结果，直到为时已晚。

你永远不想做最坏的打算，但你必须采取行动。回顾我近十年来所经历的症状，我现在知道那是结肠直肠癌的症状。即便如此，我还是觉得非常幸运，因为我发现得早。早期发现可以挽救生命，所以要倾听你的症状，不要害怕谈论它们，要知道，在个人健康方面，你是自己最好的代言人。

更新：7 月，克雷格的肿瘤医生表示，他的病情已得到缓解。除了化疗的一些后遗症外，他再次感觉精力充沛，几乎恢复到了 100%。（感觉精力充沛，与 10 年前差不多！）