La muerte de Farrah Fawcett arroja luz sobre el cáncer de ano
Con la reciente muerte de Farrah Fawcett, el cáncer anal se ha convertido en un tema de conversación poco probable e incómodo en todo Estados Unidos. Dado que una de las piedras angulares de la misión de la Fundación Prevent Cancer es la educación, la Fundación quería brindar algunas respuestas a preguntas sobre este cáncer a menudo evitado para ayudar a educar al público y eliminar algunos mitos sobre este cáncer a menudo fatal. Al conocer algunos datos básicos, las personas dispondrán de conocimientos y estarán mejor equipadas para defender la adopción de medidas que reduzcan su propio riesgo de cáncer.
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El cáncer anal es un tipo poco común de cáncer que ocurre en el canal anal. El cáncer anal es relativamente raro, con 5290 casos (2100 en hombres y 3190 en mujeres) diagnosticados y alrededor de 700 muertes en los Estados Unidos cada año. Sin embargo, dejando a un lado las estadísticas, aún quedan algunas cosas que se desconocen, como cómo mejorar los tratamientos. Lo que se sabe es que El cáncer anal está fuertemente relacionado con el virus del papiloma humano (VPH)., the same virus that is also linked to cáncer de cuello uterino y cáncer bucal.
What is anal cancer?
Anal cancer is cancer located in the anus or anal canal, the tube at the end of the rectum through which bowel movements leave the body. It is not a common cancer. In 2009, 5,290 people will be diagnosed with anal cancer, compared to 146,970 people diagnosed with cáncer colonrectal, or cancer of the colon and rectum.
How do people get anal cancer?
Anal cancer is strongly linked to certain types of VPH, a virus that spreads through anal sex with an HPV-infected partner. HPV is also linked to cervical cancer and oral cancer. HPV is the most common sexually transmitted infection in the U.S., and “you can’t always tell by looking” whether a person has HPV. While many people may become infected with HPV, most people’s immune systems get rid of the virus before it does any harm. Having anal sex with someone who has HPV may put a person at risk of becoming infected with HPV. Some people who are infected with HPV may develop growths inside or outside the anus, and some growths may develop into cancer. Anal cancer may also develop as cells in the lining of the anal canal start to grow and multiply in abnormal ways.
Estos factores también aumentan el riesgo de cáncer anal:
- De fumar
- Tener cáncer de cuello uterino
- Tener un sistema inmunológico debilitado (como por quimioterapia, trasplante de órganos o infección por VIH)
- Tener enfermedad inflamatoria intestinal, hemorroides u otros crecimientos no cancerosos.
How can people protect themselves from anal cancer?
El principal factor asociado con el cáncer de ano es el VPH, un virus de transmisión sexual. Muchos estudios han encontrado el VPH en tumores cancerosos anales. La forma más importante en que las personas pueden protegerse del cáncer anal es evitar la infección por el VPH, no teniendo sexo anal o usando condones de manera correcta y consistente durante el sexo anal. Sin embargo, los condones no pueden brindar una protección completa contra el VPH porque el virus puede infectar áreas que no están cubiertas por el condón. Además, es más probable que los condones se rompan durante el sexo anal que durante el sexo vaginal. Algunos investigadores piensan que la vacuna contra el VPH puede ayudar a proteger a las personas contra el cáncer anal, ya que ayuda a proteger a las mujeres contra el cáncer de cuello uterino. No fumar también protege, y las personas que dejan de fumar reducen su riesgo de cáncer anal.
LISTA | Formas de prevenir el cáncer
Estas respuestas se basan en información del Instituto Nacional del Cáncer en www.cancer.gov y la Sociedad Americana del Cáncer en www.cancer.org.