मुझे कभी पता नहीं चला कि मेरी माँ को कैंसर है: कैटलिन की कहानी

कैटलिन अपनी माँ वर्जीनिया के साथ।

मैं हमेशा से ज्ञान की खोज में रहा हूँ। छोटी उम्र से ही मुझे अंतरिक्ष, जानवरों, कला, विज्ञान और खास तौर पर चिकित्सा क्षेत्र के बारे में जानने की उत्सुकता थी। लेकिन मैं कैंसर के बारे में जानने में तब तक दिलचस्पी नहीं लेता था जब तक कि मुझे पता नहीं चला - इस घटना के कई साल बाद - कि जब मैं मिडिल स्कूल में था, तब मेरी माँ को स्टेज 3 कोलोरेक्टल कैंसर था।

मैंने चिकित्सा क्षेत्र में अपने जुनून का पीछा किया और हाई स्कूल से ही ईएमटी बन गया, स्थानीय अग्निशमन विभाग के साथ स्वयंसेवा की और जॉर्ज मेसन विश्वविद्यालय से स्वास्थ्य विज्ञान प्रबंधन में अपनी डिग्री प्राप्त की, यह नहीं जानते हुए कि मेरी दुनिया पूरी तरह से बदलने वाली थी। मेरी बहनें और मैं कॉलेज से घर आए थे और खाने की मेज पर बैठकर उस स्वादिष्ट भोजन का आनंद ले रहे थे जिसे मेरी माँ ने पूरे दिन तैयार किया था, जब वह बाहर आया, जैसे उसने हममें से किसी से मैश किए हुए आलू पास करने के लिए कहा हो। "जब मुझे कैंसर था..." हम सभी एक-दूसरे को पूरी तरह से हैरान होकर देखने लगे।

"मुझे माफ़ करें, क्या?" मैंने उसे बीच में टोका। "रुको, तुम्हें कैंसर हुआ था?! कब?" मुझे याद है कि हम में से हर एक ने मेरी माँ से कई सवाल पूछे और वह हर जवाब के दौरान शांत रहीं। ऐसा लग रहा था कि यह पहली बार था जब मेरे पिता के अलावा हममें से किसी को भी पता चला कि मेरी माँ को कोलोरेक्टल कैंसर है और बाद में उसका सफलतापूर्वक इलाज किया गया।

बाद में उन्होंने हमें बताया कि उनकी स्त्री रोग विशेषज्ञ ने ही स्टूल-आधारित उपचार की सिफारिश की थी। कोलोरेक्टल कैंसर स्क्रीनिंग टेस्ट। वह अभी 50 वर्ष की नहीं हुई थी, जो उस समय अनुशंसित स्क्रीनिंग आयु थी (अब औसत जोखिम वाले लोगों के लिए यह 45 है) लेकिन उसके डॉक्टर को लगा कि कुछ ठीक नहीं लग रहा है और उसने जोर देकर कहा कि वह मल-आधारित परीक्षणों में से एक को आजमाए और गैस्ट्रोएंटेरोलॉजिस्ट से मिले। उसका परीक्षण सकारात्मक आया और दिशानिर्देश सिफारिशों के अनुसार, उन्होंने अनुवर्ती कोलोनोस्कोपी और अन्य निदान किए। डॉक्टरों ने पुष्टि की कि कैंसर ने उसके बृहदान्त्र की दीवार को छेद दिया था और उसके लिम्फ नोड्स में फैल गया था।

मेरी माँ को अपने कोलन के पूरे दाहिने हिस्से को हटाना पड़ा, साथ ही उनके अपेंडिक्स और 13 लिम्फ नोड्स भी। उन्होंने 11 महीने तक कीमोथेरेपी और अन्य उपचार प्राप्त किए, जबकि वे पूर्णकालिक काम कर रही थीं। पाँच साल बाद उनके कैंसर के सभी लक्षण गायब हो गए और आज वे 74 साल की हैं और खुशी-खुशी अपनी सेवानिवृत्ति का आनंद ले रही हैं।

यह सोचकर दुख होता है कि मेरी माँ कैंसर के अपने सफर से अकेले ही गुज़रीं और उन्होंने मेरी बहनों और मुझसे इस महत्वपूर्ण घटना को छिपाने का फैसला किया। लेकिन आज मैं इस तथ्य को अपने साथ लेकर चलता हूँ कि वह चमत्कारिक रूप से अपनी कहानी बताने और हमें यह सिखाने के लिए यहाँ हैं कि ज्ञान ही शक्ति है - वास्तव में, ज्ञान ही शक्ति है सशक्तिकरण. मेरी माँ द्वारा हमें अपना निदान बताने के परिणामस्वरूप, मेरी बहनें और मैं अपने स्वास्थ्य की जिम्मेदारी लेने के लिए सशक्त हैं और हमने नियमित रूप से कोलोरेक्टल कैंसर की जांच शुरू कर दी है (पारिवारिक इतिहास से हमारे उच्च जोखिम के कारण अधिकांश लोगों की तुलना में पहले)। मुझे यह कहते हुए खुशी हो रही है कि हमारे लिए अब तक सब कुछ ठीक है।

अब मैं अपना पेशेवर करियर कैंसर की रोकथाम और शुरुआती पहचान का समर्थन करने वाली नीतियों की वकालत करने में बिताता हूँ। मुझे पता है कि शीघ्र पहचान = बेहतर परिणाम, और मैं शिक्षा प्रदान करने के लिए काम करता हूं ताकि हम सभी अपने स्वास्थ्य के लिए स्वयं सर्वोत्तम वकील बन सकें।

इन चीज़ों के बारे में बात करना मुश्किल हो सकता है - यहाँ तक कि अपने प्रियजनों से भी - लेकिन अपने परिवार के इतिहास को जानना और अपने स्वास्थ्य की जाँच करना इसके लायक है। जबकि कैंसर से पीड़ित ज़्यादातर लोगों के परिवार में इस बीमारी का इतिहास नहीं होता (यही एक कारण है कि सभी के लिए नियमित जाँच इतनी महत्वपूर्ण है), कैंसर या कुछ अन्य बीमारियों का व्यक्तिगत या पारिवारिक इतिहास आपके जोखिम को बढ़ा सकता है। जब आप इस छुट्टियों के मौसम में अपने परिवार के साथ इकट्ठा होते हैं, तो इन बातचीत से न डरें और अपने स्वास्थ्य की देखभाल करने के लिए सशक्त होकर टेबल से बाहर निकलें।

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थैंक्सगिविंग राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य इतिहास दिवस है। अपना पारिवारिक इतिहास चार्ट डाउनलोड करें यह सुनिश्चित करने के लिए कि आपको और आपके स्वास्थ्य देखभाल प्रदाता को वह मूल्यवान जानकारी प्राप्त हो, जिससे यह निर्धारित करने में मदद मिल सके कि आपको कौन सी कैंसर जांच की आवश्यकता है, जांच कब शुरू करनी है और आपको कितनी बार जांच करानी चाहिए।