चीकी फीलिंग: चीकी चैरिटी के संस्थापक डेविड रुसो से मिलिए

डेविड रुस्सो, चीकी चैरिटी के संस्थापक और कार्यकारी निदेशक

मार्च कोलोरेक्टल कैंसर जागरूकता महीना है, और चीकी चैरिटी में यह साल के सबसे व्यस्त महीनों में से एक है। हमने चीकी चैरिटी के संस्थापक डेविड रुसो से बातचीत की - जो 2022 प्रिवेंट कैंसर फाउंडेशन सामुदायिक अनुदान प्राप्तकर्ता है। एक विलक्षण गैर-लाभकारी संस्था, चीकी चैरिटी लोगों को कोलोरेक्टल कैंसर के बारे में बात करने के लिए अपने बन्स दिखाने से नहीं डरती। इस साक्षात्कार में, डेविड ने चीकी चैरिटी शुरू करने के लिए अपनी प्रेरणा, LGBTQ+ समुदाय में कोलोरेक्टल कैंसर जागरूकता फैलाने के अपने लक्ष्य और तीन साल पहले चीकी चैरिटी शुरू करने के बाद से उनके लिए सबसे खास पलों को साझा किया।

इस साक्षात्कार को लम्बाई और स्पष्टता के लिए संपादित किया गया है।

चीकी चैरिटी शुरू करने के लिए आपको कहाँ से प्रेरणा मिली?

इससे पहले कि मुझे इस बात का अंदाजा भी होता, मैं इस बीमारी से पीड़ित था। मैं 32 साल का था और मेरे मल में खून आता था। एक यौन रूप से सक्रिय समलैंगिक व्यक्ति के रूप में, मैंने इसे अनदेखा कर दिया और इससे दूर रहा। [संपादक का नोट: गुदा मैथुन से हल्का रक्तस्राव हो सकता है और आमतौर पर यह चिंता का कारण नहीं होता है। यह कुछ दिनों के भीतर बंद हो जाना चाहिए।] लेकिन लगभग एक महीने के बाद, मुझे अभी भी अपने मल में खून आ रहा था।

मैं डॉक्टर के पास गया और उन्होंने मुझे बताया कि मैं बहुत छोटा था और मुझे कोई गंभीर बीमारी नहीं थी, और यह संभवतः बवासीर थी। लेकिन यह ठीक नहीं लगा, इसलिए मैंने कोलोनोस्कोपी करवाने का फैसला किया, और इसमें कुछ प्री-कैंसरस पॉलीप्स पाए गए जो कैंसर में बदलने के कगार पर थे।
मैंने अपने माता-पिता को यह बात बताने के लिए घर पर फ़ोन किया। और उन्होंने कहा, "यह बात सही है। आपके पिता 40 साल की उम्र से ही पॉलीप्स निकलवा रहे हैं। आपके दादाजी कोलोरेक्टल कैंसर से मर गए। आपके दो (दूर के) चचेरे भाई कोलोरेक्टल कैंसर से मर गए।"

मुझे नहीं पता था। किसी ने इस बारे में बात नहीं की। मुझे पता था कि मेरे दादाजी मेरे जन्म से पहले ही कैंसर से मर गए थे, लेकिन मुझे नहीं पता था कि यह किस तरह का कैंसर था।
मैं अपने बारे में अधिक जागरूक होने के लिए आभारी था परिवार के इतिहास और उसके आगे मैंने इसके बारे में ज़्यादा नहीं सोचा। छह साल बाद कोविड आया और मैंने स्प्रिंटर वैन में देश भर में यात्रा करना शुरू कर दिया, ताकि यह पता लगा सकूँ कि मुझे अपने जीवन में क्या करना है। अचानक, मैंने कोलोरेक्टल कैंसर पर शोध किया और मुझे पता चला कि यह कैंसर से होने वाली मौतों का दूसरा सबसे बड़ा कारण है - और यह युवा वयस्कों में ज़्यादा आम होता जा रहा है, न कि सिर्फ़ उन लोगों में जिनके परिवार में यह बीमारी है।

यदि मैं इसके बारे में नहीं जानता तो अन्य लोगों को भी इसके बारे में नहीं पता होगा।
मैंने कोलोरेक्टल कैंसर के बारे में मजेदार तस्वीरें और PSA पोस्ट करने के लिए एक इंस्टाग्राम पेज शुरू किया। मैं ऐसे लोगों को आकर्षित करना चाहता था जो कोलोरेक्टल कैंसर के बारे में जानकारी नहीं देख पाते - वे हमारे पास आते क्योंकि उन्हें फ़ोटोग्राफ़ी देखने में मज़ा आता और फिर वे इसके ज़रिए संदेश सुनते।

हमारा ध्यान LGBTQ समुदाय और उसमें युवा वयस्क आबादी पर है। लेकिन हम निश्चित रूप से चाहते हैं कि हर कोई हमारा संदेश देखे। इस जून में प्राइड मंथ के दौरान, हम देश भर में जितने संभव हो सके उतने प्राइड इवेंट में कोलोरेक्टल कैंसर के बारे में जागरूकता लाने की कोशिश कर रहे हैं।

कोलोरेक्टल कैंसर जागरूकता माह के सड़क बैनर का अनावरण करते हुए, जिसे मार्च के दौरान पाम स्प्रिंग्स के मेयर जेफरी बर्नस्टीन के साथ पूरे पाम स्प्रिंग्स में प्रदर्शित किया जा रहा है।

कोलोरेक्टल कैंसर के बारे में जागरूकता बढ़ाना क्यों महत्वपूर्ण है?

45 वर्ष से कम आयु के किसी भी व्यक्ति के लिए, स्क्रीनिंग करवाने का एकमात्र कारण यह है कि यदि उन्हें कोई लक्षण महसूस होता है या यदि उन्हें पता चलता है कि उनके परिवार में इस बीमारी का इतिहास रहा है। और जब तक कोई उन्हें नहीं बताता, तब तक वे शायद ही इसका पता लगा पाएँ। खासकर युवा वयस्कों में कोलोरेक्टल कैंसर की बढ़ती घटनाओं के साथ, यह सुनिश्चित करना पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है कि लोग जागरूक हों।

हम जो कर रहे हैं वह है "कोलोरेक्टल कैंसर" शब्द को दर्शकों तक पहुँचाना। जितना अधिक आप इसके बारे में बात करेंगे, उतना ही कम कलंक होगा। इसलिए, हम इसे सरल बना रहे हैं और संदेश फैला रहे हैं - 20 और 30 के दशक के लोगों के लिए, संकेतों और लक्षणों के बारे में जागरूक होने के लिए, और 45 वर्ष और उससे अधिक उम्र के लोगों के लिए स्क्रीनिंग करवाने के लिए।

आप अपने दर्शकों को जानकारी देने और शिक्षित करने के लिए पूरे वर्ष क्या संसाधन उपलब्ध कराते हैं?

महीने के हर पहले और तीसरे मंगलवार को हम LGBTQ+ कोलोरेक्टल कैंसर के रोगियों, बचे लोगों और देखभाल करने वालों के लिए सहायता समूह आयोजित करते हैं। हमें उम्मीद है कि इससे समुदाय के उन लोगों को मदद मिलेगी जो कोलोरेक्टल कैंसर से गुज़रे हैं और इससे गुज़र रहे हैं, उन्हें पता चलेगा कि ऐसे लोग हैं जिनसे वे स्वागत करने वाले माहौल में बात कर सकते हैं। (हमारे ऑनलाइन या व्यक्तिगत [पाम स्प्रिंग्स, कैलिफोर्निया] समूहों का पता लगाएं।)

और हम लोगों को अन्य मौजूदा संसाधनों तक भी पहुंचाते हैं। हम लोगों को लिंकेज प्रदान करने के लिए बहुत खुले हैं ताकि उन्हें देखभाल और वित्तीय सेवाएं मिल सकें।

LGBTQ+ समुदाय में कोलोरेक्टल कैंसर के बारे में जागरूकता बढ़ाना क्यों महत्वपूर्ण है?

LGBTQ+ समुदाय के लोगों के मन में इस बारे में कई पूर्वाग्रह हैं कि जब वे स्वास्थ्य देखभाल केन्द्र में जाएंगे तो उन्हें क्या अनुभव होगा।

अमेरिकन कैंसर सोसाइटी की 2024 फैक्ट्स एंड फिगर्स रिपोर्ट में LGBTQ+ के लिए एक विशेष खंड है, जिसमें कहा गया है कि LGBTQ+ समुदाय में छह में से एक व्यक्ति खराब पिछले अनुभवों और डर के कारण निवारक जांच के लिए नहीं जा रहा है - जैसे कि भेदभाव या स्वागत न किए जाने का डर। ट्रांस समुदाय में यह संख्या पाँच में से एक है।

एक समाज के रूप में, हमें बेहतर काम करना होगा ताकि LGBTQ+ लोगों को उनकी ज़रूरत के अनुसार देखभाल मिल सके। और एक LGBTQ+ व्यक्ति के रूप में, मैं अपने समुदाय को उनके स्वास्थ्य की वकालत करने के लिए सशक्त बनाना चाहता हूँ।

कैथेड्रल सिटी प्राइड में जागरूकता बूथ, 11 मार्च।

प्रिवेंट कैंसर फाउंडेशन से प्राप्त धनराशि से चीकी चैरिटी को क्या करने में मदद मिली है?

प्रिवेंट कैंसर फाउंडेशन से मिलने वाली फंडिंग अमूल्य रही है। इसने हमें एक फाउंडेशन बनाने, एक शुरुआती बिंदु बनाने में सक्षम बनाया है। प्रिवेंट कैंसर फाउंडेशन अनुदान हमें व्यक्तिगत पहल के लिए जमीनी स्तर पर काम करने की अनुमति देता है, जहाँ हम लोगों के साथ शारीरिक रूप से बातचीत कर सकते हैं। और अन्यथा ऐसा करने में हमें बहुत लंबा समय लग जाता।

पिछले साल प्रिवेंट कैंसर फाउंडेशन से $25,000 का अनुदान मिला, जिससे हम आगे बढ़ पाए और अब हमें अपने काम को आगे बढ़ाने के लिए न्यूयॉर्क स्टेट डिपार्टमेंट ऑफ हेल्थ से $250,000 का अनुदान मिला है। हम उस चरण में हैं, जहाँ हमारे पास बहुत अधिक गति, अवसर और विकास है, और यह प्रिवेंट कैंसर फाउंडेशन का धन्यवाद है, जिसने एक छोटे संगठन के रूप में हम पर भरोसा किया।

चीकी चैरिटी में आपके काम का क्या प्रभाव पड़ रहा है?

शायद 20 या 30 बार ऐसा हुआ होगा जब लोग मेरे पास आए और कहा कि उनकी स्क्रीनिंग का समय बीत चुका है, और उनके साथी ने कहा, "मैं भी आपको इस पर जोर दूंगा।" इसलिए हम जानते हैं कि हम किसी ऐसे व्यक्ति की मदद कर रहे हैं जिसकी स्क्रीनिंग का समय बीत चुका है और उसे डॉक्टर के पास जाने में मदद कर रहे हैं।
फिर कुछ लोगों ने बताया कि उन्होंने स्क्रीनिंग करवाई और उन्हें कुछ भी पता नहीं चला। उन क्षणों में, मैं बहुत आभारी हूँ कि वे अंदर गए और उन्हें यह जानकर मन की शांति मिली कि सब कुछ ठीक है और उन्हें कोलोनोस्कोपी के लिए अगले दस वर्षों तक अंदर नहीं जाना पड़ेगा।

और मैं पिछले चार महीनों में चार ऐसे उदाहरण याद कर सकता हूँ जब लोग मेरे पास आए और कहा, "मैंने आपका अभियान देखा। मैं अंदर गया और मेरी जांच की गई और उन्होंने पॉलीप्स पाए।" एक व्यक्ति ने कहा कि उन्हें प्रीकैंसरस, जैसे कि कैंसर के ठीक पहले के पॉलीप्स मिले। यह वे लोग हैं जिन्होंने मुझे बताया कि उन्होंने पॉलीप्स को समय रहते पहचान लिया और कैंसर को रोका, जो सबसे ज़्यादा ध्यान देने योग्य है, और मैं रोने लगता हूँ और फिर वे भी रोने लगते हैं और यह सभी बेहतरीन तरीकों से एक बड़ी आंसू भरी गड़बड़ी है।

कोलोरेक्टल कैंसर के बारे में अतिरिक्त जानकारी के लिए, यहां जाएं Preventcancer.org/colorectal, और प्रिवेंट कैंसर फाउंडेशन पेज पर जाएँ कैंसर और LGBTQ+ समुदाय।