एक बहन की विरासत: एक युवा धूम्रपान न करने वाले व्यक्ति के फेफड़ों के कैंसर के सफ़र से जुड़ी जानकारी
इसे हमारी इतालवी जड़ें कहें, लेकिन मेरी बहन और मैं अविभाज्य थे। डेढ़ साल छोटी होने के बावजूद, मिल्विया हमेशा बड़ी बहन की तरह महसूस करती थी। वह एक दुर्जेय शक्ति थी, जो हमेशा आपके साथ खड़ी रहती थी। इसलिए, जब 39 साल की उम्र में मिल्विया को फेफड़ों के कैंसर का पता चला, तो मुझे पता था कि बड़ी बहन की भूमिका निभाने की बारी मेरी है।
बहुत से अन्य लोगों की तरह, यह पहली बार नहीं था जब कैंसर हमारे जीवन में आया। स्तन कैंसर और प्रोस्टेट कैंसर ने क्रमशः मेरी माँ और पिता को प्रभावित किया था, लेकिन इससे मेरी बहन के निदान को समझना आसान नहीं हुआ। धूम्रपान न करने वाली मिल्विया को लगा कि उसे निमोनिया है जब उसे लक्षण महसूस होने लगे। ऐसा लग रहा था कि उसकी आवाज़ चली जा रही है, और वह मुश्किल से फुसफुसाहट से ज़्यादा बोल पा रही थी। पहले, एक्स-रे ने ब्रोंकाइटिस की पुष्टि की, लेकिन अंततः उसे बायोप्सी के लिए अस्पताल जाने के लिए कहा गया। अतिरिक्त परीक्षण ने पुष्टि की कि हम सभी को क्या डर था लेकिन हमने कल्पना करने की हिम्मत नहीं की - नॉन-स्मॉल सेल कार्सिनोमा लंग कैंसर। मेरी बहन, एक युवा, स्वस्थ व्यक्ति को फेफड़ों का कैंसर कैसे हो सकता है?
कैंसर के निदान के लिए कभी भी कोई अच्छा समय नहीं होता है, लेकिन मिल्विया का निदान विशेष रूप से कठिन समय पर हुआ। न केवल मेरी माँ के जन्मदिन पर उसका निदान हुआ, बल्कि मिल्विया ने अभी-अभी अपनी नौकरी खो दी थी और वह बिना स्वास्थ्य बीमा के अस्थायी रूप से काम कर रही थी, जब उसके कैंसर का पता चला। लेकिन जैसे-जैसे वास्तविकता सामने आई, वैसे-वैसे उसका समर्थन तंत्र भी सामने आया। परिवार, दोस्तों और एक अविश्वसनीय बॉस की मदद मिलना एक अच्छी बात थी, जिसने उसे दो महीने के भीतर एक स्थायी नौकरी (स्वास्थ्य बीमा लाभ सहित) की पेशकश की, जबकि वह एक बहुत ही भयानक बीमारी के इलाज का सामना कर रही थी।
हमारे परिवार ने मिल्विया का हर संभव तरीके से समर्थन किया। मेरी माँ केवल इतालवी बोलती है, इसलिए जब हम ऑन्कोलॉजिस्ट से मिलने गए और उपचार विकल्पों पर चर्चा की, तो मेरी बहन और मैं ही अनुवाद करके समझाते थे कि क्या हो रहा है। सबसे पहले, उसने कीमोथेरेपी की गोली ली, जिसके परिणामस्वरूप होने वाले दाने का मतलब था कि दवा काम कर रही थी। लेकिन लगभग दो साल बाद, यह अब अपना काम नहीं कर रही थी, और उसके लिए "नियमित" कीमोथेरेपी उपचार शुरू करने का समय आ गया था, जिसने, कई अन्य कैंसर रोगियों की तरह, उसे बीमार कर दिया। हर कदम पर, मिल्विया के साहस ने मुझे प्रेरित किया। मुझे उसे अपनी बहन कहने पर गर्व था - और अब भी है।
पिछले जनवरी में मिल्विया के बिना 10 साल पूरे हो गए। मेरी "बड़ी" छोटी बहन। मिल्विया की ताकत कम नहीं हुई - आप कभी नहीं जान पाएंगे कि वह किसी दर्द में थी, भले ही वह अपनी मृत्यु से एक महीने पहले हमारे भाई की शादी में शामिल हुई थी। मुझे नहीं पता कि मेरी बहन का कैंसर का सफ़र कैसा होता अगर उसने अपने लक्षणों के शुरू होने पर ही जांच नहीं करवाई होती। वह उन्हें अनदेखा कर सकती थी या इसे ब्रोंकाइटिस के रूप में लिख सकती थी, जैसा कि एक्स-रे ने मूल रूप से संकेत दिया था। लेकिन उसने डॉक्टर को तब तक देखना जारी रखा जब तक कि और जवाब नहीं मिल गए। हो सकता है कि वे पाँच साल मुश्किल रहे हों, लेकिन मैं आभारी हूँ कि हमने उन सालों को एक साथ बिताया, क्योंकि अगर उसे बहुत बाद में निदान का पता नहीं चलता तो चीजें बहुत अलग हो सकती थीं।
मेरी बहन ने मुझे अपने 44 साल के जीवन में बहुत सी बातें सिखाई हैं, लेकिन अगर इस अनुभव से मैंने उनसे एक बात सीखी है, तो वह यह है: फेफड़े का कैंसर भेदभाव नहीं करता। दुर्भाग्य से एक युवा, धूम्रपान न करने वाला व्यक्ति फेफड़े के कैंसर की नियमित जांच के लिए पात्र नहीं है। (वर्तमान में, यू.एस. प्रिवेंटिव सर्विसेज टास्क फोर्स की सिफारिश है वार्षिक स्क्रीनिंग केवल उन लोगों के लिए जो फेफड़ों के कैंसर के लिए उच्च जोखिम में हैं)। लेकिन अगर आपको ऐसे संकेत या लक्षण दिखाई देते हैं जो दूर नहीं होते हैं, तो बोलना और उनकी जांच करवाना महत्वपूर्ण है। भले ही यह कोई छोटी सी बात हो, मैं हमेशा कोशिश करता हूँ कि जब भी मेरी तबियत ठीक न हो तो डॉक्टर के पास जाऊँ। मेरी मानसिकता? पछताने से बेहतर है कि पहले से ही सावधान रहें।
इतालवी कहावत है, "अमोर दी माद्रे, अमोरे सेन्ज़ा लिमिटी," या, माँ के प्यार की कोई सीमा नहीं होती। मेरी माँ कहती है कि यह सच है, लेकिन मेरे जीवन में मिल्विया के होने से मुझे यह सीख मिली कि बहन के प्यार की भी कोई सीमा नहीं होती।
भले ही आपको फेफड़े के कैंसर के लिए कोई जोखिम कारक न हो, फिर भी अगर आपको कोई ऐसा लक्षण महसूस हो जो ठीक नहीं होता है, तो अपने स्वास्थ्य सेवा प्रदाता से बात करें। फेफड़े के कैंसर के संकेतों और लक्षणों के बारे में अधिक जानकारी के लिए, और यह जानने के लिए कि क्या आप स्क्रीनिंग के लिए पात्र हैं, पर जाएँ Preventcancer.org/फेफड़े.