Ngăn ngừa ung thư có thể là chuyện gia đình: Câu chuyện của Ali
CW: Vô sinh
Giữa bố mẹ tôi, con gái tôi và tôi, có thể nói việc phòng chống ung thư là chuyện gia đình.
Nó bắt đầu với bố tôi, Max. Khi tôi còn nhỏ, anh ấy phát hiện ra mình là người mang mầm bệnh Đột biến gen BRCA1, làm tăng nguy cơ mắc một số bệnh ung thư, nhưng được biết đến nhiều nhất là mức độ rủi ro tăng cao mà nó gây ra cho nhũ hoa và ung thư buồng trứng. Điều quan trọng cần lưu ý là nam giới cũng có thể là người mang gen này và nó cũng liên quan đến các bệnh ung thư ảnh hưởng đến nam giới, bao gồm cả tuyến tiền liệt và tuyến tụy. Trên thực tế, bố tôi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư tuyến tiền liệt vài năm sau khi tôi xét nghiệm dương tính với đột biến. Ông đã khỏi bệnh ung thư trong hơn mười năm.
Quyết định về thời điểm và cách thức để nói với tôi rằng tôi có thể đã thừa hưởng đột biến đã đè nặng lên mẹ tôi Rebecca và anh ấy. Họ quyết định làm như vậy khi tôi còn là sinh viên đại học. Giống như bố mẹ tôi, tôi thích hành động càng sớm càng tốt để loại bỏ sự không chắc chắn. (Tôi có cảm giác hầu hết cộng đồng phòng chống ung thư cũng như vậy.) Vì vậy, tôi đã gặp chuyên gia tư vấn di truyền và được xét nghiệm ngay lập tức. Không có gì đáng ngạc nhiên khi tôi phát hiện ra rằng mình cũng mang đột biến BRCA1.
Không lâu trước khi tôi quyết định có một phẫu thuật cắt bỏ vú đôi dự phòng bằng phẫu thuật tái tạo, giúp giảm nguy cơ mắc bệnh ung thư vú cao của tôi xuống mức thấp hơn mức trung bình của phụ nữ. Đúng, đó là một cuộc phẫu thuật không thể cứu chữa được, và tôi còn rất trẻ, sắp tốt nghiệp đại học. Nhưng đó chỉ là một biện pháp phòng ngừa mà bạn có thể thực hiện để giảm nguy cơ mắc bệnh ung thư. Sự lựa chọn này có thể không dành cho tất cả mọi người, nhưng nó vẫn là một trong những quyết định đúng đắn nhất của cuộc đời tôi.
Thật không may, không có sàng lọc ung thư buồng trứng định kỳ, vì vậy tôi dự định sẽ cắt bỏ buồng trứng ngay sau khi sinh con xong, điều này sẽ khiến tôi bước vào thời kỳ mãn kinh ngay lập tức.
Và, về chuyện đứa trẻ: Như tôi đã nói, phẫu thuật cắt bỏ vú là một trong những quyết định đúng đắn nhất của cuộc đời tôi. Người còn lại sẽ cưới chồng tôi, Josh, và quyết định xây dựng gia đình với anh ấy. Chúng tôi đã cố gắng tự thụ thai trong khoảng một năm trước khi theo đuổi phương pháp thụ tinh trong ống nghiệm (IVF). Vô sinh là động lực để chúng tôi khám phá con đường đó, nhưng một lợi ích phụ tuyệt vời là chúng tôi có thể kiểm tra phôi của mình để xem phôi nào mang đột biến BRCA1 và phôi nào không.
Tôi muốn nói rõ: quá trình IVF rất đau đớn, tốn thời gian, thường rất tốn kém và thường xuyên khiến tâm hồn kiệt sức. Thật không công bằng khi rất nhiều người khao khát được làm cha mẹ lại không đủ khả năng chi trả và điều đó thường gây tổn thương cho những người có khả năng đó. Nhưng tôi mãi mãi biết ơn vì công nghệ này tồn tại vì nó đã đưa chúng tôi đến với Anne.
Cô ấy thật hoàn hảo, giống như mọi đứa trẻ khác. Cô ấy được đặt theo tên của một trong những người bà của mình và là hình ảnh giống hệt bố cô ấy, với đôi mắt xanh sáng tuyệt đẹp của ông. Nhưng phần thừa kế quan trọng nhất của tôi có thể là những gì tôi đã không truyền lại cho cô ấy: Dù Anne phải đối mặt với điều gì trong cuộc đời, cô ấy sẽ không phải đối mặt với khuynh hướng di truyền mắc bệnh ung thư vú và ung thư buồng trứng như mẹ cô và rất nhiều người thân nữ khác đã mắc phải. Tôi thường xuyên cảm ơn tổ tiên vì đã gửi Anne đến cho tôi và đã truyền cho cô ấy tất cả những đức tính của gia đình mà tôi tin rằng sẽ bộc lộ trong suốt cuộc đời cô ấy. Nhưng tôi cũng rất biết ơn vì tôi đã có thể ngăn ngừa nguy cơ mắc bệnh ung thư cao cho con mình trước khi nó chào đời. Quyết định đó cạnh tranh với việc cưới chồng và sinh con gái cho tôi, nhưng nó chắc chắn là một trong những quyết định tốt nhất.
Tháng 10 là Tháng Nhận thức về Ung thư Vú. Để tìm hiểu thêm về ung thư vú, bao gồm BRCA1, BRCA2, PALB2 hoặc các đột biến gen khác khiến bạn có nguy cơ cao mắc ung thư vú hoặc ung thư buồng trứng, hãy truy cập ngăn ngừa ung thư.org/breast.