‘Do I really need this?’ How a recommended colonoscopy changed Craig’s life
Nếu ai đó nói với tôi rằng một cơn bão và đại dịch toàn cầu sẽ cản trở tôi đi nội soi, tôi sẽ không tin họ. Từ khi biết rằng tôi không dung nạp lactose khi còn là học sinh cấp hai cho đến việc cắt gluten và các thực phẩm khác ra khỏi chế độ ăn uống của mình trong suốt tuổi 30, tôi đã theo đuổi các vấn đề về đường tiêu hóa trong nhiều năm. Bác sĩ khuyên tôi nên nội soi, nhưng tôi lại cho rằng các triệu chứng của mình là do vấn đề về dạ dày. Tôi chưa bao giờ nghĩ đó có thể là ung thư.
Vào thời điểm nội soi theo lịch trình đầu tiên của tôi, tôi mới 40 tuổi và đang nghĩ: “Tôi có thực sự cần cái này không?” Nhưng giữa lúc tôi đang chuẩn bị, một cơn bão đang hướng tới Raleigh, Bắc Carolina, quê hương của chúng tôi. Mọi thứ ngày càng bị hủy bỏ, vì vậy tôi đã dừng việc chuẩn bị và không theo đuổi việc nội soi cho đến vài năm sau khi các hạn chế về đại dịch được dỡ bỏ, bác sĩ của tôi đã nghỉ hưu và đã đến lúc phải tìm một phương pháp mới trước khi thực hiện quy trình thường lệ. thuộc vật chất.
Trong quá trình phẫu thuật của tôi, một số polyp đã được cắt bỏ, và polyp lớn nhất, bị đổi màu và có vẻ ngoài ung thư, theo bác sĩ tiêu hóa của tôi — và có chiều rộng bằng một phần ba đại tràng của tôi — sẽ cần phải phẫu thuật cắt bỏ đại tràng (và nhanh chóng). Một tuần sau, bác sĩ xác nhận điều mà gia đình tôi và tôi đã được yêu cầu chuẩn bị: chẩn đoán ung thư đại trực tràng.
Rõ ràng là nếu tôi chờ đợi lâu hơn để được nội soi, tiên lượng của tôi có thể đã tồi tệ hơn nhiều. Bất chấp sự chậm trễ hai năm, họ đã phát hiện ra bệnh ung thư của tôi sớm - hãy tưởng tượng nếu tôi tiếp tục loại bỏ các triệu chứng của mình và đợi cho đến khi tôi bước sang tuổi 45? (Bốn mươi lăm là độ tuổi được khuyến nghị để bắt đầu sàng lọc ung thư đại trực tràng bởi Lực lượng Đặc nhiệm Dịch vụ Phòng ngừa Hoa Kỳ.)
Mặc dù cá nhân bạn có thể nhận được chẩn đoán ung thư, nhưng nó lớn hơn chỉ bạn. Việc chẩn đoán ung thư của tôi đã ảnh hưởng đến cả gia đình tôi và điều quan trọng làtrước đây là cuộc thảo luận mang tính hỗ trợ cho cả gia đình ruột thịt của bạn và cả người chăm sóc bạn. Tôi sẽ không bao giờ quên bác sĩ phẫu thuật hỏi tôi có anh chị em không. TÔI answered yes, to which he replied, “You need to call your siblings, your family history has now changed.” You think of family history as what your parents tell you about themselves or your grandparents. I never thought I’d be “the changer of the history.”
Sau cuộc phẫu thuật cắt bỏ ruột kết của tôi, người ta xác nhận rằng ung thư đã lan đến các hạch bạch huyết gần đó - đây không phải là chẩn đoán mà chúng tôi mong muốn. Nó đã là Giai đoạn IIIB. Khi bắt đầu hóa trị, tôi đã tranh luận trong nhiều tuần về việc có nên đăng một bài đăng trên mạng xã hội để chia sẻ chẩn đoán của mình với người khác, không phải vì thương hại mà để nhận thức cấp độ một. Trong vòng vài ngày chia sẻ, ít nhất hàng chục người đã nhắn tin cho tôi để nói rằng câu chuyện của tôi đã khuyến khích họ lên lịch nội soi mà họ đã trì hoãn. Nội soi có thể giúp bạn tìm hiểu rất nhiều điều về cơ thể của bạn. Bất chấp việc xét nghiệm máu và chụp CT, vào cuối ngày, điều duy nhất phát hiện ra bệnh ung thư của tôi là nội soi. Nếu tôi tiếp tục trì hoãn, có thể tôi sẽ không bao giờ biết về chẩn đoán của mình cho đến khi quá muộn.
Bạn không bao giờ muốn nghĩ đến điều tồi tệ nhất, nhưng bạn phải hành động. Nhìn lại những triệu chứng tôi đã trải qua hơn một thập kỷ qua, giờ tôi biết rằng đó là triệu chứng của bệnh ung thư đại trực tràng. Mặc dù vậy, tôi cảm thấy vô cùng may mắn khi nó được tìm thấy sớm hơn. Phát hiện sớm sẽ cứu được mạng sống, vì vậy hãy lắng nghe các triệu chứng của bạn, đừng ngại nói về chúng và biết rằng bạn là người ủng hộ tốt nhất cho sức khỏe cá nhân của mình.
Cập nhật: Vào tháng 7, bác sĩ chuyên khoa ung thư của Craig đã chia sẻ rằng tình trạng bệnh của anh ấy đã thuyên giảm. Bên cạnh một số tác dụng kéo dài do hóa trị, anh ấy lại cảm thấy gần 100%. (Cảm thấy mức năng lượng tương tự như 10 năm trước!)