Cái chết của Farrah Fawcett làm sáng tỏ bệnh ung thư hậu môn
Với cái chết gần đây của Farrah Fawcett, ung thư hậu môn đã trở thành một chủ đề bàn tán không mấy dễ chịu và khó chịu trên khắp nước Mỹ. Vì một trong những nền tảng trong sứ mệnh của Tổ chức Phòng ngừa Ung thư là giáo dục, nên Tổ chức này muốn đưa ra một số câu trả lời cho các câu hỏi về căn bệnh ung thư thường bị xa lánh này nhằm giúp giáo dục công chúng và xóa bỏ một số quan niệm sai lầm về căn bệnh ung thư thường gây tử vong này. Khi biết một số thông tin cơ bản, mọi người sẽ được trang bị kiến thức và trang bị tốt hơn để trở thành người ủng hộ việc thực hiện các bước nhằm giảm nguy cơ ung thư của chính mình.
ĐỌC THÊM | Tìm hiểu những gì bạn cần sàng lọc ung thư ở mọi lứa tuổi
Ung thư hậu môn là một loại ung thư hiếm gặp xảy ra ở ống hậu môn. Ung thư hậu môn tương đối hiếm, với 5.290 trường hợp (2.100 trường hợp xảy ra ở nam và 3.190 ở nữ) được chẩn đoán và khoảng 700 trường hợp tử vong ở Hoa Kỳ mỗi năm. Tuy nhiên, bỏ số liệu thống kê sang một bên, vẫn còn một số điều chưa được biết, chẳng hạn như làm thế nào để cải thiện phương pháp điều trị. Điều được biết là Ung thư hậu môn có liên quan chặt chẽ với papillomavirus ở người (HPV), loại virus tương tự cũng có liên quan đến ung thư cổ tử cung và ung thư miệng.
Q. Ung thư hậu môn là gì?
- Ung thư hậu môn là ung thư nằm ở hậu môn hoặc ống hậu môn, ống ở cuối trực tràng mà qua đó nhu động ruột rời khỏi cơ thể. Nó không phải là một bệnh ung thư thông thường. Năm 2009, có 5.290 người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư hậu môn, so với 146.970 người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư đại trực tràng hoặc ung thư ruột kết và trực tràng.
Q. Người ta bị ung thư hậu môn như thế nào?
- Ung thư hậu môn có liên quan chặt chẽ với một số loại vi-rút HPV, một loại vi-rút lây lan qua quan hệ tình dục qua đường hậu môn với bạn tình bị nhiễm vi-rút. HPV cũng liên quan đến ung thư cổ tử cung và ung thư miệng. HPV là bệnh lây truyền qua đường tình dục phổ biến nhất ở Hoa Kỳ và “không phải lúc nào bạn cũng có thể biết được bằng cách nhìn” liệu một người có bị nhiễm HPV hay không. Mặc dù nhiều người có thể bị nhiễm vi-rút HPV nhưng hầu hết hệ thống miễn dịch của mọi người đều loại bỏ vi-rút trước khi nó gây hại. Quan hệ tình dục qua đường hậu môn với người bị nhiễm vi-rút có thể khiến một người có nguy cơ bị nhiễm vi-rút. Một số người bị nhiễm HPV có thể phát triển các khối u bên trong hoặc bên ngoài hậu môn và một số khối u có thể phát triển thành ung thư. Ung thư hậu môn cũng có thể phát triển khi các tế bào ở niêm mạc ống hậu môn bắt đầu phát triển và nhân lên một cách bất thường.
Những yếu tố này cũng làm tăng nguy cơ ung thư hậu môn:
- Hút thuốc
- Bị ung thư cổ tử cung
- Có hệ thống miễn dịch suy yếu (chẳng hạn như do hóa trị, ghép tạng hoặc nhiễm HIV)
- Bị bệnh viêm ruột, bệnh trĩ hoặc các khối u không phải ung thư khác
Q. Làm thế nào mọi người có thể tự bảo vệ mình khỏi bệnh ung thư hậu môn?
- Yếu tố chính liên quan đến ung thư hậu môn là HPV, một loại virus lây truyền qua đường tình dục. Nhiều nghiên cứu đã tìm thấy HPV trong các khối u ung thư hậu môn. Cách quan trọng nhất mà mọi người có thể tự bảo vệ mình khỏi ung thư hậu môn là tránh nhiễm vi-rút HPV bằng cách không quan hệ tình dục qua đường hậu môn hoặc sử dụng bao cao su đúng cách và nhất quán khi quan hệ tình dục qua đường hậu môn. Tuy nhiên, bao cao su không thể bảo vệ hoàn toàn khỏi vi-rút HPV vì vi-rút có thể lây nhiễm vào những vùng mà bao cao su không che được. Ngoài ra, bao cao su có nhiều khả năng bị rách khi quan hệ tình dục qua đường hậu môn hơn là khi quan hệ tình dục qua đường âm đạo. Một số nhà nghiên cứu cho rằng vắc-xin HPV có thể giúp bảo vệ con người khỏi bệnh ung thư hậu môn vì nó giúp bảo vệ phụ nữ khỏi bệnh ung thư cổ tử cung. Không hút thuốc cũng có tác dụng bảo vệ và những người ngừng hút thuốc sẽ giảm nguy cơ mắc bệnh ung thư hậu môn.
DANH SÁCH | Cách phòng ngừa ung thư
Những câu trả lời này dựa trên thông tin từ Viện Ung thư Quốc gia tại www.cancer.gov và Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ tại www.cancer.org.