Ma procédure de Mohs : à quoi ressemble la détection et l'élimination d'un carcinome basocellulaire

En tant que PDG de la Prevent Cancer Foundation, je me demande parfois si nous en faisons assez. Les gens comprennent-ils notre message ? Leur fournissons-nous les informations dont ils ont besoin pour agir ? Souvent, dans le domaine des soins de santé, nous oublions que « les personnes » que nous essayons d’atteindre incluent également nous-mêmes.

En mai dernier, la Fondation a amplifié ses messages d'éducation publique autour du Mois de sensibilisation au cancer de la peau. Jour après jour de réception des messages et en lisant notre contenu rappelant aux gens de garder un œil sur leur peau et de défendre leur santé, ça a finalement « cliqué » : j'avais encore besoin d'obtenir mon cancer de la peauJe vérifie cette année. Il était temps pour moi d’agir, alors j’ai décroché le téléphone et pris rendez-vous.

Lors de la visite, j'ai signalé un tout petit bouton sur ma joue qui n'était pas encore cicatrisé. Je l'ai remarqué il y a plusieurs mois et j'ai trouvé inhabituel que cela saigne si je frottais cet endroit avec une serviette.

Le dermatologue a immédiatement suspecté un carcinome basocellulaire et a effectué une biopsie le jour même. Je suis repartie avec un petit pansement sur la joue et j'ai attendu 10 jours le résultat. Effectivement, la tache a été diagnostiquée comme étant un carcinome basocellulaire – l'un des types de cancer de la peau les plus courants – et le cabinet du médecin a recommandé un Procédure de Mohs pour éliminer les cellules cancéreuses.

Malheureusement, j’ai passé beaucoup de temps dans des lits de bronzage dans la vingtaine parce que je ne connaissais tout simplement pas ou que j’ignorais les risques. Le mal était fait – comme le prouve mon récent diagnostic – mais une détection précoce a fait une grande différence dans mon histoire. (Et ces jours-ci, je suis vigilant sur sécurité solaire!)

Qu'est-ce que la procédure Mohs ?

Mohs est une intervention chirurgicale au cours de laquelle un médecin enlève une couche de peau à la fois et examine chaque couche au microscope pour voir s'il reste des cellules cancéreuses. L’objectif est d’enlever le moins de peau possible tout en s’assurant que tout le cancer soit éliminé.

Qu'est-ce que ça fait de subir la procédure Mohs ?

Il s'agit d'une version simplifiée des événements basée sur ce que je voulais savoir avant mon intervention et n'est pas représentative de l'expérience de chacun. Pour en savoir plus sur la procédure Mohs, regarde ces informations de nos amis de la Skin Cancer Foundation.

Je suis arrivé à mon rendez-vous au cabinet de dermatologie à 8h00. On m'a informé qu'aucune préparation particulière n'était nécessaire et que, comme ils n'utiliseraient qu'un agent anesthésiant local, je pouvais ensuite rentrer chez moi en voiture. On m'a dit que je serais au cabinet de dermatologie pendant plusieurs heures, j'ai donc pris un petit-déjeuner complet ce matin-là avant de me rendre à l'intervention.

Après avoir été rappelé, j'ai été emmené dans une salle d'examen et assis dans un fauteuil inclinable confortable. Aucun vêtement de rechange n’était nécessaire – je restais simplement tel que j’étais.

Un dermatologue certifié avec une formation avancée en chirurgie de Mohs et son assistant ont expliqué le processus du début à la fin, vérifié l'emplacement du carcinome basocellulaire et vérifié si j'avais des questions avant de commencer.

Étape 1: Un agent anesthésiant a été injecté par seringue dans la zone chirurgicale. Comme beaucoup d'entre nous le savent grâce à l'engourdissement provoqué par des procédures dentaires ou autres, cela ne fait pas mal, juste une sensation de pincement pendant quelques secondes.

Étape 2: Le dermatologue a utilisé un outil chirurgical en forme de cuillère pour retirer le tissu suspecté de cancer et un scalpel pour retirer les couches de peau. L’objectif est d’éliminer tout tissu susceptible d’être cancéreux et de vous laisser des « marges claires », c’est-à-dire des tissus sans signe de cancer. Encore une fois, je n'ai ressenti aucune gêne pendant ce processus et je ne pouvais rien voir puisque j'avais un champ opératoire autour du visage.

Étape 3: Ensuite, le dermatologue a sorti un outil qui utilise la chaleur pour arrêter le saignement des vaisseaux sanguins de la zone chirurgicale. Cela ne faisait pas mal non plus, mais l'odeur distincte pourrait vous faire un peu mal au ventre.

Étape 4: Un bandage a été appliqué, puis j'ai été assis dans une salle d'attente pendant que les couches de peau qui venaient d'être retirées de ma joue étaient traitées et examinées au microscope par le dermatologue pour s'assurer qu'il ne restait aucune cellule cancéreuse.

Environ 40 minutes plus tard, j’ai été accueilli dans la salle d’attente et on m’a donné le « tout est clair ». Phew! Si des cellules cancéreuses étaient encore présentes, le dermatologue aurait enlevé davantage de couches de peau jusqu'à ce qu'aucune preuve de cancer ne soit trouvée. C’est là que la détection précoce entre en jeu : plus le cancer est présent longtemps, plus la zone touchée est grande et profonde.

Étape 5 : Il était temps de fermer le site opératoire. Étant donné que la zone touchée sur ma joue était relativement petite, la meilleure option présentée était d'avoir deux couches (une interne et une externe) de points de suture solubles qui fermeraient la plaie. J'aurai une cicatrice d'un pouce, suturée comme une ligne, pour se fondre dans mes plis de sagesse (alias rides) qui guériront en un an environ.

J'étais sur le chemin du retour au bureau de la Prevent Cancer Foundation à 9h30 le même matin !

On m'a demandé de porter un bandage sur le visage pendant sept jours après l'intervention. L'équipe du cabinet du dermatologue m'a rappelé à plusieurs reprises que la cicatrisation est un marathon et non un sprint. En dehors de cela, j'éviterai les exercices intenses pendant quelques jours et je garderai la zone protégée du soleil afin que le tissu cicatriciel puisse guérir correctement.

Le message à retenir de mon expérience est à quel point il est important de signaler les changements ou anomalies de votre peau à un dermatologue. Nous avons tous de nombreuses taches sur notre peau et mon carcinome basocellulaire avait la taille d’une pointe de crayon. Il aurait été très facile de le rater, même par un professionnel.

Et maintenant, si j’ai le moindre doute sur l’impact de notre travail à la Prevent Cancer Foundation, je peux affirmer avec certitude que nous faisons une différence, parce que la détection précoce a fait une différence pour moi.