Alcool et risque de cancer : quel est le buzz ?

17 avril 2024

Alcohol can cause serious health issues such as liver disease, heart disease, alcohol dependence and more—and the amount you indulge also plays an important role in cancer risk. Whatever you decide to do when it comes to consuming alcohol, knowing the facts is a great place to start.

Quel est le lien entre l'alcool et le risque de cancer ?

Drinking alcohol increases the risk of several types of cancer including sein, colorectal, esophageal, foie et oral cancers. The National Toxicology Program of the U.S. Department of Health and Human Services (USDHHS) and the International Agency for Research on Cancer (IARC) both classify alcoholic beverages as a known cancérogène pour l'homme.

La recherche montre que plus une personne boit, surtout si elle boit régulièrement au fil du temps, plus son risque de développer un cancer associé à l'alcool est élevé. Et même ceux qui ne boivent pas plus d’un verre par jour courent un risque accru de cancer par rapport à ceux qui ne boivent pas du tout.

Comment la consommation d’alcool augmente-t-elle votre risque de cancer ?

It comes down to how alcohol is metabolized, or broken down, by your body. When you drink alcohol, ethanol—the form of alcohol contained in alcoholic beverages—is changed into a toxic chemical called acetaldehyde. Acetaldehyde causes damage to the DNA of your cells and prevents your body from repairing this damage, resulting in changes to how your cells grow and divide. This can lead to tumor formation.

Alcohol also increases the levels of some hormones, including estrogen, that make cells divide more often, increasing the chance of cancer. The amount of alcohol is not what causes these changes, but rather it’s the alcohol itself doing the damage. All alcoholic drinks—whether beer, wine or liquor—are linked with cancer, and no amount is considered safe.

Malgré ces preuves, la plupart des gens ne sont pas conscients du lien entre l’alcool et le cancer, et même parmi ceux qui le savent, une certaine confusion peut régner. L'Institut national du cancer a découvert dans un Etude 2023 que plus de 60% d'adultes américains ignoraient le lien entre l'alcool et le cancer. Et beaucoup pensaient à tort que le risque variait en fonction du type d’alcool consommé, y compris ceux qui pensaient que leur risque de cancer était plus élevé en buvant de l’alcool qu’en buvant de la bière et ceux qui pensaient que boire du vin réduisait leur risque de cancer. Malheureusement, ce n'est pas le cas.

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Quelle quantité d’alcool est-elle potable ?

Avoiding alcohol completely is best when it comes to reducing your cancer risk as no amount is considered “safe.” Recommendations by the U.S. Department of Agriculture and USDHHS’ Directives alimentaires pour les Américains 2020-2025 qui conseillent de limiter la consommation à pas plus de 1 verre par jour pour les femmes et 2 verres par jour pour les hommes sont des lignes directrices pour votre état de santé général, non spécifiques au cancer. Plus vous buvez, plus votre risque de cancer est élevé.

Mais tout n'est pas perdu! Pour ceux qui boivent de l’alcool et arrêtent de boire, ou pour ceux qui en ont abusé mais ne boivent plus, votre risque de cancer diminuera avec le temps. Des recherches sont en cours pour déterminer dans quelle mesure et à quelle vitesse votre risque diminue une fois que vous arrêtez. En attendant d’en savoir plus, il est préférable d’éviter complètement l’alcool en ce qui concerne le risque de cancer.

Prenez le temps ce mois-ci d’apprendre comment vous pouvez vous donner les moyens de réduire votre risque de cancer et d’améliorer votre santé globale. Pour en savoir plus sur les façons de réduire votre risque de cancer ou de détecter le cancer à un stade précoce, visitez prévenirlecancer.org/ways.