De la demande de subvention à l'inauguration des travaux : le parcours de recherche sur le cancer du poumon du Dr Rubén Pío
Comment pouvons-nous garantir que de nouvelles approches dynamiques en matière de prévention du cancer et de détection précoce continuent d’émerger ?
Nous y parvenons en soutenant les scientifiques en début de carrière. Non seulement cela constitue souvent la première source de financement pour un scientifique, mais cela soutient également les nouvelles recherches les plus prometteuses afin que nous puissions continuer à découvrir des avancées importantes dans la prévention du cancer et la détection précoce pour vous aider (oui, vous !) à obtenir de meilleurs résultats. pour ta santé.
Il y a près de 20 ans, Rubén Pío, Pharm.D. Ph.D., était un chercheur au début de sa carrière, désireux d'explorer les subtilités du cancer du poumon. Aujourd'hui, il est directeur scientifique du Cancer Center Clínica Universidad de Navarra à Pampelune, en Espagne. Nous avons rencontré le Dr Pío pour parler de son premier financement auprès de la Prevent Cancer Foundation en 2004, de la façon dont cela l'a conduit là où il est aujourd'hui et des nouveautés et des prochaines étapes en matière de dépistage et de prévention du cancer du poumon.
Qu’est-ce qui vous a initialement attiré vers la recherche sur le cancer du poumon ?
Lorsque j’ai obtenu mon doctorat, il était clair pour moi que je voulais consacrer ma vie professionnelle à combler le fossé entre la découverte scientifique et les soins aux patients. Le cancer, qui reste un problème de santé mondial majeur, semblait une bonne option pour y parvenir. Au cours des 20 dernières années, mes travaux se sont concentrés sur la recherche translationnelle sur le cancer du poumon afin que nous puissions transformer la recherche en résultats bénéficiant directement aux humains. Je me lève encore chaque matin, déterminé à faire progresser notre compréhension du cancer du poumon et à traduire cela en une amélioration significative de la vie des patients atteints de cancer du poumon.
Qu’avez-vous étudié dans le cadre du projet financé par la Prevent Cancer Foundation ?
Au cours de mes recherches postdoctorales au National Cancer Institute, j’ai identifié une protéine du système immunitaire (facteur H), capable de réguler l’activité d’un facteur important pour la croissance du cancer. Cette protéine appartenait à une partie du système immunitaire peu étudiée dans le cancer, connue sous le nom de système du complément. Dans le cadre du projet financé par la Fondation, j'ai étudié la fonction du facteur H et d'autres protéines liées au complément dans la progression du cancer du poumon afin d'identifier l'utilisation potentielle de ces protéines pour le diagnostic précoce du cancer du poumon.
De nos jours, des programmes de dépistage par tomodensitométrie sont en place pour les personnes à haut risque. Des marqueurs moléculaires, tels que ceux libérés par l’activation du complément, peuvent être utilisés pour mieux identifier les personnes qui doivent être dépistées. Cela améliorerait la détection précoce, et la détection précoce constitue la meilleure stratégie pour améliorer la survie des patients atteints d’un cancer du poumon.
Comment le financement fourni par la Prevent Cancer Foundation a-t-il contribué à votre parcours professionnel en tant que chercheur indépendant sur le cancer ?
Ce financement a profondément marqué ma carrière de chercheur et m'a permis de m'établir comme chercheur indépendant. Le prestige de cette subvention m'a également permis d'obtenir un financement supplémentaire qui a encore renforcé ma position de chercheur principal. Je suis profondément reconnaissant à la Fondation Prevent Cancer pour cela.
Je travaille toujours sur le domaine de recherche proposé dans le projet. Nous avons réalisé des avancées importantes dans ce domaine, notamment de nouvelles combinaisons de traitements qui ont fait l'objet d'essais cliniques et le développement d'outils de diagnostic que nous validons actuellement pour la détection précoce du cancer du poumon.
Comment le dépistage du cancer du poumon a-t-il évolué au cours des 20 dernières années ?
Il y a vingt ans, peu de gens croyaient que le dépistage du cancer du poumon pouvait contribuer à obtenir de meilleurs résultats. Cependant, à la fin des années 1990, les chercheurs ont commencé à tester la tomodensitométrie (TDM), qui a permis d’obtenir de meilleures images avec moins d’exposition aux radiations.
Le Early Lung Cancer Action Project (ELCAP) a été le premier essai démontrant les avantages des tomodensitogrammes pour le dépistage du cancer du poumon. L'Université de Navarre a rejoint l'essai ELCAP au début des années 2000, en tant que membre de l'International-ELCAP (I-ELCAP). Nous avons été le premier hôpital en Espagne à utiliser la tomodensitométrie pour la détection du cancer du poumon.
Des essais randomisés ultérieurs aux États-Unis et à l'étranger ont confirmé une réduction globale de la mortalité par cancer du poumon d'au moins 20%.
EN SAVOIR PLUS | Atelier d'imagerie quantitative de la Fondation Prevent Cancer
Quelles autres mesures préventives les gens peuvent-ils prendre pour réduire le risque de cancer du poumon ?
Éviter les produits du tabac est le facteur le plus important pour réduire le risque de cancer du poumon. Il existe également d’autres choix de style de vie et des mesures préventives que vous pouvez adopter pour réduire davantage votre risque, comme éviter l’exposition à des substances cancérigènes comme le radon, l’amiante ou la fumée secondaire, et limiter la consommation d’alcool. Adopter une alimentation saine et équilibrée et une activité physique régulière peuvent également contribuer au bien-être général et potentiellement réduire le risque de cancer.
Pour les personnes à haut risque, comme les personnes qui fument actuellement ou qui fumaiente, le dépistage systématique du cancer du poumon par tomodensitométrie thoracique peut détecter le cancer du poumon à des stades plus précoces et plus traitables.
Comment avez-vous vu les taux de diagnostic et de dépistage du cancer du poumon affectés par la forte prévalence du tabagisme en Europe ?
Malgré la mise en œuvre de programmes de lutte antitabac, la prévalence du tabagisme en Europe reste très élevée. Environ 20% de la population de l’Union européenne (UE) fument quotidiennement. Dans l’UE, nous avons un taux d’incidence annuel du cancer du poumon d’environ 70 cas pour 100 000 habitants, et le taux de mortalité par cancer du poumon pour 2023 devrait être d’environ 250 000. Les tendances liées au tabagisme jouent un rôle important dans l’évolution de l’incidence du cancer du poumon et des taux de mortalité. Par exemple, en Espagne, où l’usage du tabac chez les femmes a été introduit plus tard que dans les pays d’Europe du Nord, l’incidence du cancer du poumon a presque triplé par rapport à il y a vingt ans.
La Commission européenne, à l'instar du groupe de travail américain sur les services préventifs, a recommandé l'introduction d'un dépistage pour les personnes qui fument actuellement ou avaient l'habitude de fumer et qui répondent à des critères liés aux habitudes tabagiques et à l'âge. Néanmoins, la mise en œuvre du dépistage du cancer du poumon en Europe se heurte à plusieurs défis, tels que des contraintes de ressources et des systèmes de santé variables, qui contribuent aux disparités en matière de disponibilité du dépistage.
Cassandra, un projet pilote national soutenu par neuf sociétés scientifiques, vise à fournir des preuves de la faisabilité du dépistage du cancer du poumon en Espagne, afin qu'il puisse un jour être mis en œuvre dans le système national de santé pour offrir davantage de dépistages à un plus grand nombre de personnes.
Pourquoi est-il important de soutenir la recherche sur le cancer du poumon ?
Le cancer du poumon est la principale cause de décès liés au cancer dans le monde. Un financement adéquat est essentiel pour développer des stratégies efficaces de prévention, de détection précoce et de traitement afin d’améliorer les résultats pour les patients et de réduire l’impact global de la maladie.
Le cancer du poumon est une maladie complexe qui nécessite des efforts de recherche robustes pour ouvrir la voie à des thérapies ciblées et à des approches médicales personnalisées. En fin de compte, si nous pouvons étudier et découvrir davantage sur cette maladie, nous pourrons découvrir de meilleurs résultats et réduire le fardeau du cancer du poumon sur notre société. Avec la recherche, nous pouvons sauver des vies !
Soutenez la prochaine génération de scientifiques qui font une différence dans la recherche sur la prévention et la détection précoce du cancer. Apprenez-en davantage sur le programme de subventions et de bourses de recherche de la Prevent Cancer Foundation et aide relancer leur carrière dès aujourd'hui.