Vaincre le cancer au Kenya : rendre visite aux femmes inspirantes de KILELE Health
« J'ai peur de me faire dépister pour le cancer, car que se passe-t-il si je l'ai ?
C'est la raison invoquée par certaines personnes pour ne pas suivre les directives en matière de dépistage du cancer. En août, je me suis rendu à Nairobi, au Kenya, et j'ai rencontré les femmes inspirantes de KILELE Santé qui remettent en question cette façon de penser en ce qui concerne cancer du col de l'utérus de manière créative : gravir certaines des montagnes les plus difficiles d'Afrique, notamment le mont Kenya, pour prouver que le cancer n'est pas une condamnation à mort. Lorsqu’il est détecté tôt, vous pouvez non seulement survivre, mais aussi prospérer !
Le travail de KILELE (« Kilele » est le mot swahili pour « sommet » ou « sommet ») va au-delà de la simple inspiration et éducation des femmes et des filles sur le cancer du col de l'utérus. Avec le soutien d'un subvention mondiale de la Prevent Cancer Foundation, KILELE s'efforce d'atteindre 40 000 Kenyans à Mbeere, une partie rurale, pauvre en ressources et difficile d'accès d'Embu, au Kenya. Le programme s'engage auprès de la communauté et propose des vaccinations contre le virus du papillome humain (VPH), des dépistages et des traitements du cancer du col de l'utérus. Ces efforts s'attaquent également aux mythes et aux idées fausses qui entravent l'accès des femmes aux soins de santé préventifs qui peuvent leur sauver la vie. Le cancer du col de l'utérus est la principale cause de décès au Kenya, avec plus de 3 200 décès par an. Ce taux de mortalité élevé conduit de nombreuses femmes à éviter les dépistages par peur de la mort, ce qui conduit à un diagnostic plus tardif et à de mauvais résultats.
Durant mon voyage, j'ai rencontré le directeur exécutif de KILELE, Benda Kithaka, un fervent défenseur de la santé avec un sourire accueillant et une énergie contagieuse. Nous avons été rejoints par Marie Nyangasi, Directrice du Programme National de Lutte contre le Cancer qui a rapporté avec enthousiasme qu'elle avait découvert le programme de la Prevent Cancer Foundation quiz de dépistage et l'a largement partagé dans tout le Kenya. J'ai aussi rencontré des survivants du cancer Jane Kabaki, Kui Karur et Pamela Savaï qui a affirmé que « le cancer ne me définit pas ».
L’escalade des montagnes n’est pas pour les âmes sensibles et les survivants qui participent à ces ascensions ne l’ont souvent jamais fait auparavant. Leur courage n’est pas seulement transformateur personnellement ; il contribue à déstigmatiser le cancer du col de l’utérus et a un impact sur d’innombrables vies. Selon les mots de l'alpiniste Conrad Anker : « Le sommet est ce qui nous motive, mais l'ascension elle-même est ce qui compte. »
KILELE joue un rôle important dans l'élaboration de l'avenir des soins de santé au Kenya. Avec des campagnes de sensibilisation croissantes, un accès amélioré à Vaccins contre le VPH et des programmes de dépistage améliorés, le pays fait des progrès significatifs dans la lutte contre cette maladie. En donnant aux femmes les connaissances sur les dépistages de routine et les avantages de la détection précoce, KILELE ouvre la voie à un avenir où le cancer du col de l'utérus deviendra une tragédie évitable plutôt qu'une réalité trop fréquente.
Il n’y a pas si longtemps, un vaccin pour prévenir le cancer du col de l’utérus n’aurait été qu’un rêve, mais il est devenu réalité en 2006. Un déploiement national de vaccins contre le VPH a eu lieu au Kenya depuis 2019, mais il a été perturbé par la désinformation et l’hésitation à l’égard des vaccins. . En tant que membre de l'équipe de la Prevent Cancer Foundation, ce fut un honneur et un plaisir de visiter le Kenya et de constater par moi-même le travail de KILELE Health pour lutter contre ces obstacles et de constater l'impact de notre subvention mondiale pour réduire le cancer du col de l'utérus dans ce pays.
En savoir plus sur le programme de subventions mondiales de la Prevent Cancer Foundation.