Meine Stimme hat mir das Leben gerettet

Mein Vater ist ein im Ruhestand Kardiologe, also ging ich immer davon aus, dass ich es, wenn mit meiner Gesundheit etwas Ernstes nicht in Ordnung wäre, besser wüsste, als es auf sich beruhen zu lassen.

Deshalb kam mir nie in den Sinn, dass der stechende Schmerz, den ich nach einer durchzechten Nacht mit meinen Kumpels plötzlich in meinem Hoden spürte, eine Krise war, die ernsthafte medizinische Behandlung erforderte. Ich war erst 28 – zu jung für Hodenkrebs, dachte ich.

Aber die Schmerzen wurden immer schlimmer. Schließlich erzählte ich es meiner Freundin Morgan, die das Hodgkin-Lymphom überlebt hat.

„Mann, tu mir einen Gefallen und geh einfach zu deinem Arzt. Tu es für mich“, sagte er.

Die US Preventive Services Task Force empfiehlt derzeit keine regelmäßigen Vorsorgeuntersuchungen auf Hodenkrebs.* Hätte ich nicht auf meinen Freund gehört, hätte ich vielleicht nicht überlebt.

Ich bekam einen Termin bei meinem Hausarzt, der etwas beunruhigt war. Am nächsten Morgen schickte er mich zur Ultraschalluntersuchung. Es stellte sich heraus, dass ich Krebs hatte und mich schnell einer Operation (Orchiektomie) unterziehen musste, um den Tumor zu entfernen, der sich als nichtseminomischer Hodenkrebs herausstellte. Ich erfuhr auch, dass Hodenkrebs zwar selten ist, aber eine der häufigsten Krebsarten bei jungen Männern ist, wobei die Inzidenz bei den 20- bis 39-Jährigen am höchsten ist.

Dieses Foto wurde zwischen den Chemotherapierunden im April 2006 aufgenommen.

Mein Onkologe empfahl mir daraufhin eine retroperitoneale Lymphknotendissektion (RPLND) – ein Verfahren, um festzustellen, ob sich der Krebs auf nahegelegene Lymphknoten ausgebreitet hat – aufgrund des Risikos einer Metastasierung in andere Körperteile wie Lunge und Gehirn. Ohne die RPLND läge mein Rückfallrisiko laut meinem Onkologen bei 40%.

Ich entschied mich widerwillig für die RPLND und es war die richtige Wahl – sieben von 30 Lymphknoten waren krebsartig. Ich unterzog mich einer Chemotherapie, und obwohl sie erfolgreich war, war meine Krebs-Odyssee noch nicht vorbei.

Ich musste wegen Darmkomplikationen durch die RPLND fünfmal ins Krankenhaus und musste 2015 schließlich operiert werden, um Verwachsungen (narbenartiges Gewebe) zu entfernen. Außerdem musste ich mich wegen Nebenwirkungen der Steroide, die ich während der Chemotherapie bekam, in beiden Hüften einem weiteren Eingriff unterziehen. Es hat geholfen, aber ich habe immer noch starke Schmerzen und kann nicht mehr Tennis spielen, mein geliebtes Hobby. Irgendwann werde ich eine Hüftoperation brauchen und ich habe mehrere Narben am Bauch, die ich erst nach einiger Zeit akzeptieren konnte, ohne mich deswegen unwohl zu fühlen.

Obwohl ich seit 2006 krebsfrei lebe, hat meine psychische Gesundheit unter dem ganzen Stress gelitten. Ich hatte das Gefühl, als würde man mich, sobald ich „Entwarnung“ bekam, einfach auf die Straße spucken. Niemand hatte mich darauf vorbereitet, wie schwierig es sein würde, wenn mein Körper nach der Behandlung so oft versagte. Leider ging ich mit diesen Gefühlen falsch um und trank manchmal viel zu viel.

Anlässlich meines zehnjährigen Krebs-freien Jubiläums trug ich diesen weißen Anzug eine Zeit lang! Es ist auch der Anzug, in dem ich geheiratet habe.

Irgendwann fand ich eine Selbsthilfegruppe und änderte meinen Lebensweg. Ich hörte mit dem Trinken auf und stellte mich dem Schmerz des Traumas, das ich durchgemacht hatte. Mir wurde klar, dass Alkoholkonsum – der auch mit einem erhöhten Krebsrisiko in Verbindung gebracht wird – eine Verschwendung der zweiten Chance war, die ich bekommen hatte.

Es sind fast 20 Jahre vergangen, seit ich vom Krebs geheilt wurde, aber es gab relativ wenig Fortschritte bei der Erkennung und Behandlung von Hodenkrebs. Aus diesem Grund habe ich dabei geholfen, fast $50.000 für verschiedene Krebsorganisationen zu sammeln. Ich möchte Veränderungen sehen! Ich bin besonders leidenschaftlich bei der Prävention und dem ÜberlebenOrdensmitgliedschaft und arbeite an der Gründung meiner eigenen gemeinnützigen um die Angst und den Schmerz anderer zu lindern, die ähnliche Situationen durchmachen wie ich.

Ich habe vor kurzemy trat von m zurückIch habe meinen riskanten Konzernjob aufgegeben und angefangen, als Berater für öffentliche Schulen zu arbeiten, was mein Leben mit mehr Freude erfüllt hat. Ich weiß, dass im Leben nichts garantiert ist. Ich weiß jetzt auch, dass es besser ist, unsere Zeit auf Erden zu nutzen, um anderen zu helfen – und dass man, wenn einem der beste Kumpel sagt, man solle diese Schmerzen untersuchen lassen, das sofort tun sollte!

*Während die USPSTF in ihren Empfehlungen kein Screening auf Hodenkrebs vorsieht, empfiehlt die Prevent Cancer Foundation Personen mit Hoden, ihren Arzt im Rahmen der Routineuntersuchung um eine Untersuchung ihrer Hoden zu bitten und mit ihnen über die Selbstuntersuchung der Hoden zu sprechen.