Wie ich trotz Gebärmutterhalskrebs lebe und gedeihe: Tamikas Geschichte

Als ich die Diagnose bekam Gebärmutterhalskrebs im Alter von 25 Jahren—during the early days of my broadcast journalism career in the nation’s capital—Ich hatte Angst und war untröstlich.

Ich hatte Angst vor Chemotherapie, Bestrahlung und einer radikalen Hysterektomie—und das aus gutem Grund. Durch meine Behandlung wurde aus einer lebhaften Mittzwanzigerin eine Frau, die sich zerbrechlich und kaputt fühlte.

Obwohl ich froh war, am Leben zu sein, nachdem ich intensive Behandlungen durchgemacht und Gebärmutterhalskrebs überlebt hatte, war ich auch zutiefst deprimiert darüber, dass ich nie ein eigenes Kind bekommen würde und alles verloren hatte, was mich meiner Meinung nach zu einer Frau machte – insbesondere—meine Fruchtbarkeit.

Darüber hinaus kämpfte ich mit dem erdrückenden Stigma rund um Gebärmutterhalskrebs, der durch bestimmte Hochrisikostämme des humanes Papillomavirus (HPV) die üblicherweise durch intimen Hautkontakt übertragen werden. Ich war immer offen, was Sex und Intimität angeht, aber das war anders. Ich fand es unglaublich schwierig, öffentlich über meine weiblichen Körperteile zu sprechen.

Von damals bis heute stehe ich fest als Gründer von Cervivor, Inc., eine nationale gemeinnützige Organisation, die sich für die Ausrottung von Gebärmutterhalskrebs einsetzt und Überlebenden eine starke Plattform bietet; Autorin von Büchern über Resilienz und Neuerfindung; und Motivationsrednerin, die Zuhörer auf der ganzen Welt beeindruckt.

Dies ist meine Reise der Transformation—Vom Gefühl, zum Schweigen gebracht zu werden, zum Aussprechen und schließlich zum Eintreten für meine Wahrheit.

Start der Cervivor-Bewegung

Wie und wann entstand Cervivor? Es war eine Weiterentwicklung einer früheren gemeinnützigen Organisation, Tamika & Friends, die ich 2005 aufgrund meiner persönlichen Erfahrungen mit Gebärmutterhalskrebs gegründet hatte. Obwohl ich das Unternehmen 2011 in Cervivor, Inc. umbenannt habe, ist die Mission der Organisation immer dieselbe geblieben: die Erzählung rund um Gebärmutterhalskrebs und HPV zu ändern – das Schweigen zu durchbrechen, das einst meinen eigenen Schmerz umhüllt hatte.

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Ich glaube, dass wahre Heilung in der Einheit liegt, und Cervivor ist zu einem Leuchtturm der Stärke für diejenigen geworden, die sich durch das Labyrinth des Gebärmutterhalskrebses bewegen. Durch Cervivor können Patientinnen und Überlebende – zusammen mit ihren Betreuern und Angehörigen –—Trost im kollektiven Verständnis finden. Wie ich schon sagte Vor„Wenn Sie nicht selbst einer Strahlung ausgesetzt waren, die Sie von innen heraus verbrannt hat, werden Sie nicht verstehen, wie das ist.“

Seitdem hat die Cervivor-Bewegung große Fortschritte gemacht, um das Bewusstsein für die Bedeutung der Früherkennung durch Gebärmutterhalskrebs-Screenings, einschließlich Pap-Abstrich und HPV-Test, sowie der Prävention dank der HPV-Impfung zu schärfen. Erst nach meiner Behandlung erfuhr ich, wie vermeidbar Gebärmutterhalskrebs ist.—und wie weit verbreitet HPV ist. (Bedenken Sie: Im Laufe ihres Lebens Fast 801.000 Menschen werden dem Virus ausgesetzt sein.) Studien zeigen nun, dass Länder mit starken HPV-Impfprogrammen die Zahl der Gebärmutterhalskrebsdiagnosen deutlich gesenkt haben. In Australien beispielsweise – einem der ersten Länder, das die flächendeckende HPV-Impfung eingeführt hat – ist die Zahl der Gebärmutterhalskrebsfälle bei geimpften Frauen um bis zu 50% gesunken.

Im Laufe der Jahre haben Hunderte von Gebärmutterhalskrebsüberlebenden ihre „Cervivor-Geschichten“ auf Cervivor.org, in sozialen Medien und in persönlichen Gesprächen geteilt. Wir waren auf dem Capitol Hill, wo unsere Cervivor-Botschafter dabei geholfen haben, Gesetze zu ändern und wichtige Gelder zu sammeln, und ich habe persönlich an mehreren Präsidentengremien zu Gesundheitsproblemen von Frauen teilgenommen.

Die Botschaft erweitern

Obwohl ich jahrelang im Bereich Krebs gearbeitet hatte, hatte ich erst an meinem 13. „Krebsjubiläum“ das Gefühl, nicht mehr an den Krebs gebunden zu sein.—it didn’t have a hold on me. I realized that life’s most traumatic chapters aren’t meant to render us immobile; they’re meant to propel us forward. To put it simply, I decided I didn’t survive cancer to not live my life.

Also schrieb ich eine Artikel über 13 Möglichkeiten, Ihr Leben nach der Überlebenden von Gebärmutterhalskrebs mit Sinn zu leben—things like, “Love the skin you’re in” and “Let go of what’s holding you back.” To say the response to the article was positive is an understatement. The experience prompted me to write my first Buch„Im Ernst, worauf warten Sie noch? 13 Aktionen, um Ihr Leben in Schwung zu bringen und das ultimative Comeback zu erreichen.“ Ich wollte, dass es ein Zeugnis für den Triumph über Widrigkeiten mit vielen umsetzbaren Ratschlägen für die Leser wird, genau wie ich hoffe, dass meine Vorträge heute für die Teilnehmer sind.

Meine Fruchtbarkeitsgeschichte hat eine Happy Endauch: Durch Embryonenspende—ermöglicht durch eine „Cervivor“-Kollegin, die einen gefrorenen Embryo hatte, den sie mir und meinem Mann schenkte– und Leihmutterschaft, Wir haben Baby Chayton (auch bekannt als „Cervivor-Baby“) im November 2022 in unserem Leben willkommen geheißen.

If reading about my survival journey inspires you to share your own story, remember this: You’re not merely recounting events, you are illuminating a path through the darkest of moments, reminding others that they too can emerge from the shadows and live and thrive beyond cancer.

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