AGDQ-Spendensammlung hat „große Wirkung“ auf die Krebspräventionsforschung, sagt Arzt

Dr. Brandon Gheller war beeindruckt, als er bei seinem Besuch bei Awesome Games Done Quick (AGDQ) in Pittsburgh im Januar Speedrunnern dabei zusah, wie sie sich ihren Weg durch Videospiele bahnten.

„Es ist unglaublich, wie schlecht ich in Videospielen bin“, sagte er. „Als ich aufwuchs, dachte ich, ich wäre ziemlich gut, aber es ist ziemlich unglaublich, Leuten auf dem Höhepunkt ihres Spiels dabei zuzusehen, wie sie Dinge buchstäblich so schnell erledigen und eine Community [darum] aufbauen können.“

Dr. Brandon Gheller.

Aber Ghellers Besuch bei AGDQ war mehr als nur ein Besuch voller Ehrfurcht bei den Speedruns. Er wollte seine Unterstützung für die Veranstaltung, bei der mehr als $2,5 Millionen gesammelt wurden damit Forscher wie er ihre Projekte zur Krebsprävention und Früherkennung finanzieren können.

Gheller, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter am Boston Children's Hospital, sagte, das Besondere an der Spendensammlung der AGDQ sei, dass sie sich auf die Prävention und Früherkennung von Krebs und nicht auf die Behandlung konzentriere.

„Die Finanzierung macht einen unglaublich großen Unterschied. Sie kommt von einer Stiftung, die an die Krebsprävention glaubt. Das hält Forscher im Spiel, die sich lieber auf die Krebsprävention als auf die Krebsbehandlung konzentrieren wollen.“

Gheller erläuterte ausführlich die von der AGDQ unterstützten Bemühungen zur Krebsprävention.

„Wir arbeiten an einer Störung namens klonale Hämatopoese. In den letzten 10 Jahren haben wir herausgefunden, dass ausgerechnet 4%-Menschen eine Veränderung in ihrer DNA und einer der Stammzellen haben, die das gesamte Blut in ihrem Körper produziert. Wenn Sie diese Veränderung in der DNA haben, sind Sie anfällig für Krebs. Diese eine Stammzelle beginnt also, immer mehr Blut in Ihrem Körper zu produzieren, was zu Dingen wie Leukämie oder auch zu Dingen wie Herzkrankheiten führen kann“, erklärte er. „Ich persönlich suche also nach einem Weg, wie wir verhindern können, dass diese mutierten oder DNA-veränderten Stammzellen in Menschen wachsen und Krebs auslösen.“

Dr. Brandon Gheller im Interview während der AGDQ in Pittsburgh. (Mit freundlicher Genehmigung von Santino Palazzolo)

Außerdem erläuterte er ausführlich seinen Forschungsprozess.

„Wir verwenden den Zebrafisch, einen sehr kleinen tropischen Fisch. Wir können das, was man bei einem Menschen sieht, im Fisch perfekt nachbilden. Jetzt kann man also beginnen, Interventionen zu entwickeln und sie am Fisch zu testen“, sagte er. „Und da diese Krankheit von Natur aus kein Krebs ist, möchte man sie nicht mit Medikamenten behandeln, sondern kann gesunde Menschen behandeln, die möglicherweise diese Veränderung in der DNA haben.“ „Das ist ein unglaublich spannendes Gebiet. Wir wissen erst seit 12 Jahren wirklich von dieser Krankheit, weil es technologische Fortschritte gibt. Ich habe bereits Forschungsergebnisse, die darauf hinweisen, dass es einen Stoffwechselweg gibt, der abgeschaltet werden kann, um diese Krankheit zu stoppen. Das funktioniert derzeit beim Zebrafisch, aber auch bei menschlichen Zellen. [Dieser Fortschritt] ist auf diesem Gebiet wirklich bemerkenswert“, sagte er.

Gheller meint, die Auswirkungen der von AGDQ im Jahr 2024 gesammelten Gelder würden noch Jahrzehnte zu spüren sein.

„Diese Mittel zu erhalten und sie in die Krebsprävention zu stecken – das ist etwas, von dem wir alle glauben, dass es in den nächsten 40, 50 Jahren wirklich enorme Auswirkungen auf das Fachgebiet haben kann“, sagte er.

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Die Prevent Cancer Foundation vergibt Forschungsstipendien und Stipendien an vielversprechende Nachwuchswissenschaftler mit neuartigen Hypothesen zur Prävention und Früherkennung. Weitere Informationen zur Arbeit von Dr. Gheller und anderen von der Stiftung geförderten Forschern finden Sie unter preventcancer.org/research.