‘Do I really need this?’ How a recommended colonoscopy changed Craig’s life

Wenn mir jemand gesagt hätte, dass ein Hurrikan und eine globale Pandemie meine Darmspiegelung verhindern würden, hätte ich es nicht geglaubt. Seit ich in der Mittelschule erfahren habe, dass ich laktoseintolerant bin, bis ich in meinen Dreißigern Gluten und andere Lebensmittel aus meiner Ernährung gestrichen habe, hatte ich jahrelang Magen-Darm-Probleme. Mein Arzt empfahl mir eine Darmspiegelung, aber ich schrieb meine Symptome Magenproblemen zu. Ich hätte nie gedacht, dass es Krebs sein könnte.

Als meine erste Darmspiegelung anstand, war ich erst 40 und dachte: „Brauche ich das wirklich?“ Doch mitten in meiner Vorbereitung kam ein Hurrikan auf unsere Heimat Raleigh, North Carolina, zu. Ständig wurden Termine abgesagt, also brach ich die Vorbereitungen ab und ließ mich erst ein paar Jahre später einer Darmspiegelung unterziehen, als die Pandemiebeschränkungen gelockert wurden, mein Arzt in den Ruhestand ging und es an der Zeit war, vor einer Routineuntersuchung einen neuen Arzt zu finden.

Während meines Eingriffs wurden mehrere Polypen entfernt. Der größte davon, der laut meinem Gastroenterologen verfärbt und krebsartig aussah – und ein Drittel der Breite meines Dickdarms ausmachte – würde eine Dickdarmresektion erfordern (und zwar schnell). Eine Woche später bestätigte mein Arzt, worauf meine Familie und ich uns vorbereiten sollten: die Diagnose Dickdarmkrebs.

Es war klar, dass meine Prognose viel schlechter hätte ausfallen können, wenn ich länger mit meiner Darmspiegelung gewartet hätte. Trotz der zweijährigen Verzögerung wurde mein Krebs frühzeitig entdeckt – stellen Sie sich vor, ich hätte meine Symptome weiterhin ignoriert und gewartet, bis ich 45 wurde? (45 ist das empfohlene Alter, um mit der Vorsorgeuntersuchung auf Dickdarmkrebs zu beginnen.) US-Arbeitsgruppe für vorbeugende Dienste.)

Obwohl Sie persönlich eine Krebsdiagnose erhalten, ist es größer als nur Sie. Meine Krebsdiagnose betraf meine ganze Familie, und es ist wichtig, dassehe ist eine unterstützende Diskussion sowohl für Ihre unmittelbare Familie als auch für Ihren Betreuer. Ich werde nie vergessen, wie mein Chirurg mich fragte, ob ich Geschwister hätte. Ich answered yes, to which he replied, “You need to call your siblings, your family history has now changed.” You think of family history as what your parents tell you about themselves or your grandparents. I never thought I’d be “the changer of the history.”

Nach meiner Dickdarmresektion wurde bestätigt, dass der Krebs auf die nahegelegenen Lymphknoten gestreut hatte – nicht die Diagnose, die wir uns gewünscht hatten. Es war bereits Stadium IIIB. Nachdem ich mit der Chemotherapie begonnen hatte, überlegte ich wochenlang, ob ich einen Beitrag in den sozialen Medien veröffentlichen und andere an meiner Diagnose teilhaben lassen sollte – nicht aus Mitleid, sondern um sie im ersten Schritt aufzuklären. Innerhalb weniger Tage nach der Veröffentlichung schrieben mir mindestens ein Dutzend Leute, dass meine Geschichte sie dazu ermutigt hätte, die Darmspiegelung zu vereinbaren, die sie so lange aufgeschoben hatten. Bei einer Darmspiegelung erfährt man so viel über seinen Körper. Trotz Blutuntersuchungen und CT-Scans wurde mein Krebs letzten Endes nur bei einer Darmspiegelung entdeckt. Hätte ich weiter darauf gedrängt, hätte ich vielleicht nie von meiner Diagnose erfahren, bis es zu spät war.

Man sollte nie vom Schlimmsten ausgehen, aber man muss etwas unternehmen. Wenn ich auf die Symptome zurückblicke, die ich fast ein Jahrzehnt lang hatte, weiß ich jetzt, dass es Symptome von Dickdarmkrebs waren. Trotzdem bin ich unglaublich froh, dass er früher als später entdeckt wurde. Früherkennung rettet Leben, also hören Sie auf Ihre Symptome, haben Sie keine Angst, darüber zu sprechen, und seien Sie sich bewusst, dass Sie selbst Ihr bester Fürsprecher sind, wenn es um Ihre persönliche Gesundheit geht.

Update: Im Juli teilte Craigs Onkologe mit, dass seine Krankheit in Remission sei. Abgesehen von einigen Nachwirkungen der Chemotherapie fühlt er sich wieder fast wie 100%. (Er hat ein ähnliches Energieniveau wie vor 10 Jahren!)